东汉名医张仲景在《伤寒论》中用“甘酒(醋)汤治疗少阴病,口因中生疮声不出者”,“在《全匾要略》中用黄芙芍药桂枝苦酒汤治黄汗、身肿、发热汗出而渴”。释苦酒为醋,是中医传统的解释,始自梁代之陶弘景,继有明代之李时珍,但在古代,苦酒并扑醋,苦酒是苦酒,醋是醋,各为一物,后世才混为一谈。苦酒入药,旧说首出张仲景《伤寒论》之苦酒汤。近年来之新发现,远在先秦时代,苦酒已作药用,事见马王堆汉墓帛书《五十二病方》。