腊八

臘八節

又稱「臘八」 是指農曆臘月（十二月）初八，原意是祭祀祖先和神靈，祈求豐收、吉祥和避邪。在中國，有臘八節喝臘八粥的習俗。

又稱臘日祭、臘八祭，原是歡慶豐收、祭祀五榖之神、感謝祖先神靈的儀式，除祭祖敬神外，人們還要逐疫。

起源與歷史

在古代中國，「臘」是重要的祭祀活動。祭祀的其中一個主要目的是避邪逐疫，而臘月擊鼓驅疫之俗，今在湖南新化等地仍有留存。[2]至於「臘」的意思，有不同的說法：

1. 「臘」指「合」，臘祭即合祭諸神；
2. 「臘」指「獵」，獵禽獸作祭祀祖先之用。[3]

臘八節的習俗

中國

這一天有喝臘八粥的習俗。在中國江南、東北、西北廣大地區仍保留此習俗，中國南方地區已偏少。

泡臘八蒜是華北地區的一個習俗。臘八蒜指在臘八這天用醋泡蒜，也叫臘八醋。浸泡二十幾天後，正值春節，由於醋的浸泡，蒜整體呈青綠或碧綠，顏色由蒜的品種決定，顏色非常好看。而醋也具有了蒜的辣味。大年三十，春節前後,就有臘八蒜和醋餃子拌吃,也拌涼菜。

琉球

琉球人也過臘八節，他們會用月桃葉包米糕製成鬼餅（ムーチー），還會掛貝殼驅邪。也有祭祖和拜佛的儀式。