元稹

生平簡介

元稹（779一831）字微之，別字威明。河南洛陽人。其先世是鮮卑族拓跋氏，漢化後以「元」為姓，從北魏至隋，地位均極顯赫，不過到元稹父、祖一輩時已漸趨沒落。元稹八歲喪父，由母親攜往舅家撫養，少年時代過的是寄人籬下的生活。但他因此早知發憤，十五歲應明經科考試，一舉及第。這以後，他益發「苦，心為文」「勇於為詩」，詩文創作漸得社會名流好評，並開始了最初的政治活動。

二十一歲時，元稹在河中府（治蒲州，在今山西永濟縣）任職。就在那裏，傳說發生了他在《鶯鶯傳》中所描述的愛情故事。這是不切實地沿襲舊說，在未加嚴密考證的情況下以訛傳訛。魯迅先生在《中國小說史略》中這樣評論《鶯駕傳》：「元稹以張生自寓，述其親歷之境，雖文章尚非上乘，而時有情致，固亦可觀，惟篇末文過飾非，遂墮惡趣。」然而這是不嚴正公允的。根據當時他由家赴京的時間來算，根本不可能開展這麼一段迤邐而悲涼的愛情故事。而且《鶯鶯傳》曾在當時引起人人奉讀，一時洛陽紙貴的實況也是不容否認的。這篇小說在當時引起的反他響巨大，以至於很多人認為他及第也多有賴於此，從而引起很多落第士子的不平，其中有嫉恨者便有此一說。關於這一觀點，是經過多方嚴密考證的。至於後來元稹與韋從的愛情，也是真摯的，這從韋離世後，他所做的《遣悲懷》《離思》中均可看出。有清人曾認為《離思》中「半緣修道半緣君」一句有薄情之嫌，現今看來是十分可笑的，無愛緣何修道？

元稹元稹一生堅持「達則濟億兆，窮則濟毫釐」的政治理想，這與白居易的有所不同，也就造成兩人後期政治生涯的差異，但不得不說，他們始終是統一戰線上的戰友，否則以白居易韓愈等人的驕傲，也當不屑與其和詩，甚至以此為榮。他從政初期便是以剛直聞名的。唐憲宗元和元年（806），元稹應「才識兼茂明於體用」科試，名列第一，被授為左拾遺。他一到職立刻接二連三地上疏獻表，先論「教本」（重視給皇子選擇保傅），再論「諫職」、「遷廟」，一直論到西北邊事這樣的大政，同時旗幟鮮明地支持裴度（時任監察御史）對朝中權幸的抨擊，從而引起了憲宗的注意，很快受到召見。元稹奉職勤懇，本應受到鼓勵，可是因為鋒芒太露，觸犯權貴，反而引起了宰臣的不滿，不久就遭到了貶謫。 幾年之後，元稹被任為監察御史，受委去劍南東川按獄。在出使過程中，他了解到許多民間的疾苦和官吏的不法行為。他寫了《彈奏劍南東川節度使（嚴礪）狀》，檢舉嚴礪「擅沒管內將士、官吏、百姓及前資寄住等莊宅、奴婢，今於兩稅外加征錢、米及草等」，揭發了嚴礪總計數十萬的贓罪。這時嚴礪已死，與之牽連的七個刺史都因此受到處罰。這是一個轟動一時的大案，不管元稹無藉此出風頭之意，他的行為是正義的，但卻開罪了朝中與嚴礪相好的人們。接着，他又糾彈山南西道枉法貪贓，使該道觀察使和各位刺史都受到罰俸的處分。這一來，他惹惱的人更多，被調離長安，派到洛陽「分務東台」，也就是給了他一個閒差，一個警告。然而元稹在東台不但不思收斂，反而又一連彈奏數十事。雖然所糾的都不是大事，但其鋒芒卻是指向各地當權大僚的。元稹如此敢於碰硬，需要很大的勇氣。這可以說是他一生中最光輝的一頁。

但是打擊終於來了。元和五年（810），河南尹房式不法事發，元稹一面向朝廷上表報告，一面命令房式暫停職務由其代攝。這本是御史行使職權的慣例，卻被忌恨元稹的人當作了把柄，攻擊他「專達作威」，朝廷罰他俸料一季並立即調回西台。在回長安途中，元稹與宦官爭宿，被打傷臉面。回到朝廷後，憲宗不敢得罪宦官，幾位宰相本來對元稹不快，於是加他一個「少年後輩，務作威福」的罪名，把他貶為江陵府士曹參軍。

元稹雖遭貶滴，卻因此獲得很大的聲名。朝中正直之士紛紛為他抱不平，如翰林學士李絳、崔群均當面向憲宗陳述曲直，他的好友白居易更是「累疏切諫」（參《舊唐書·白居易傳》），還在詩中讚美道：「元稹為御史，以直立其身。其心如肺石，動必達窮民。」（《贈樊著作》）當時遠在朗州貶所的劉禹錫特意給他寄去文石枕並贈詩「獎之」，後來為了酬謝元稹的回贈，又寫了《酬元九侍御贈壁州鞭長句》，以「多節本懷端直性，露青猶有歲寒心」之句，讚揚元稹的品節。

元稹同平章事不過數月，就被外放到同州當刺史去了。這以後他還擔任過浙東觀察使、武昌軍節度使等職，於唐文宗大和五年（831）五十三歲時暴卒於武昌任所。[1]

宦海浮沉

鮮卑後裔 大唐安史之亂（755-763）後16年，即779年的春天，元稹出生。他字微之，別字威明，行九，世稱元九。祖籍洛陽（今屬河南），六世祖元岩遷居長安（今西安）。元氏是北方鮮卑族拓跋部後裔，北魏時為赫赫皇族，周、隋兩代顯貴輩出。入唐後，家族經安史之亂而衰微。祖父元悱，僅官至縣丞。父親元寬尚武多才，卻長期沉淪不遇，在元稹8歲時，父卒。

勤奮治學 元稹生於亂世，喪父後，家境更是清貧。母親攜元稹兄弟四人遷徙鳳翔，寄靠親戚而住。鳳翔是唐代都城長安的西北屏障，有重兵把守，社會一時比較安定，元稹在這裏度過了他的童年。母親鄭氏賢能知書，善於持家，白居易曾大加稱讚：「今夫人女美如此，婦德又如此，母儀又如此，三者具美，可謂冠古今矣」。元稹自己也在《同州刺史謝上表》中曰：「臣八歲喪父，家貧無業，母兄乞丐以供資養，衣不布體，食不充腸。幼學之年，不蒙師訓，因感鄰里兒稚，有父兄為開學校，涕咽發憤，願知詩書。慈母哀臣，親為教授。」可見元母不僅持家有道，還親授元稹詩書，擔任起教育子女的重任。元稹自小勤奮好學，不僅直接受教於母親，還常常從鄰人家裏借書，然後徒步去姐夫陸翰家求教。表兄胡靈之又教他詩歌格律和騎馬射箭。9歲時，元稹作詩成熟，驚嘆於長輩。因成長於民間，他對邊塞風雲和農村凋敝已有所了解。

德宗貞元八年（792）冬，14歲的元稹回到長安。翌年以明兩經擢第。唐代科舉名目甚多，而報考最多的科目則為進士和明經兩科。不過兩科相比也有難易之分，進士科難，「大抵千人得第者百一二」；明經科「倍之，得第者使一二」，故有「三十老明經，五十少進士」之說，而唐代文人也更為看重進士科。元稹為儘快擺脫貧困，獲取功名，選擇投考的為相對容易的明經科，一戰告捷。及第之初的元稹卻一直無官，閒居於長安。但他沒有終止勤奮學習。家庭藏書給他提供了博覽群書的條件，京城的文化環境和他的廣泛興趣，陶冶了他的文化修養。次年得陳子昂《感遇》詩及杜甫詩數百首悉心讀之，始大量作詩。

戀情友情 貞元十五年，21歲的元稹寓居蒲州，初仕於河中府。此時，正當駐軍騷亂，蒲州不寧。元稹藉助友人之力保護處於危難之中的遠親。亂定，與其家少女相愛。不久，元稹牽於功名，西歸長安應制科試。貞元十九年，他與大他8歲的白居易同登書判拔萃科，併入秘書省任校書郎，從此二人成為生死不渝的好友。這時，元稹二十四歲，風華正茂，才華橫溢，被名重當世的太子賓客韋夏卿選為愛婿，蒲州之戀遂成泡影，卻成為他終身不忘的美好回憶，給世人留下「曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲」（《離思》）這兩句千古絕唱。

一貶江陵 唐憲宗元和元年(806)四月，元稹和白居易同登才識兼茂明於體用科，元白同及第，元稹授左拾遺，因鋒芒畢露，上書直言，九月貶為河南縣尉。白居易罷校書郎，亦出為縣尉。此時，母親去世，元稹悲痛不已，在家守孝三年。此後，31歲的元稹被提拔為監察御史。翌年春，奉命出使劍南東川。初登官場，意氣風發，一心為民，報效國家，遂大膽劾奏不法官吏，平反許多冤案，得到民眾的廣泛歡迎和崇高讚譽。白居易更是作詩贈他「其心如肺石，動必達窮民，東川八十家，冤憤一言申」。這一舉動觸犯了朝中舊官僚階層及藩鎮集團的利益，很快他們就找了機會將元稹外遣——分務東台。東台就是東都洛陽的御史台，用意在於將他排擠閒置。即便遭受到這樣的打壓，元稹仍然堅持為官之初的原則，秉公執法。正值仕途受挫時，他嫻熟聰慧的妻子韋叢病亡，由於難遣傷痛，讓元稹寫下了有名的悼亡詩——《遣悲懷三首》。

元和五年，元稹因彈奏河南尹房式（開國重臣房玄齡之子）不法事，被召回罰俸。途經華州敷水驛便宿於驛館上廳，恰逢宦官仇士良、劉士元等人在此，也要爭住在上廳，元稹據理力爭，卻遭到仇士良的漫罵，劉士元更是上前用馬鞭抽打元稹，打得他鮮血直流，最終被趕出了上廳。後來憲宗便以「元稹輕樹威，失憲臣體」為由，貶元稹為江陵府士曹參軍。從此開始了他困頓州郡十餘年的貶謫生活。

二貶通州 元和十年（815）正月，37歲的元稹一度奉詔回朝，以為起用有望。途經藍橋驛曾題詩留贈命運相似的友人劉禹錫、柳宗元。抵京後，與白居易詩酒唱和，意氣風發。元稹收集詩友作品，擬編為《元白還往詩集》，但書稿未成，卻突然與劉禹錫、柳宗元一同被放逐遠州。3月，元稹「一身騎馬向通州」，出任通州司馬。流落「哭鳥晝飛人少見，悵魂夜嘯虎行多」（《酬樂天得微之詩，知通州事，因成四首》）的通州，他「垂死老病」，患上瘧疾，幾乎死去。曾赴山南西道興元府求醫。潦倒困苦中，詩人只能以詩述懷，以友情相互慰籍。在通州完成了他最具影響力的樂府詩歌《連昌宮詞》和與白居易酬唱之作180餘首。

三貶同州 隨着平淮西後的大赦和元稹知己舊識崔群、李夷簡、裴度相繼為相，逐漸改變了他在政治上長期受壓抑的處境。元稹於元和十三年已代理通州刺史，歲末，轉虢州長史。元和十四年冬，唐憲宗召元稹回京，授膳部員外郎。宰相令狐楚對其詩文深為讚賞，「以為今代之鮑、謝也」（《舊唐書•元稹傳》）。元和十五年，唐穆宗及位後，因宰相段文昌之薦，元真授祠部郎中、知制誥。唐穆宗為太子時已喜愛元稹詩歌，此時特別器重於他，經常召見，語及兵賦及西北邊事，令其籌畫。數月後，被擢為中書舍人，翰林承旨學士，與已在翰林院的李德裕、李紳俱以學識才藝聞名，時稱「三俊」（《舊唐書•李紳傳》）。在迅速升遷的同時，元稹陷入了尖銳複雜的政治鬥爭漩渦，與李宗閔的積怨爆發，埋下黨爭的種子。不久，由於誤會等原因，裴度彈劾元稹結交魏宏簡，元稹被罷承旨學士，官工部侍郎。次年春，元稹、裴度先後為相。在唐王朝與地方軍閥的鬥爭中，元稹積極平息騷亂，擬用反間計平叛。可覬覦宰相之位的李逢吉與宦官勾結，派人陰謀誣告元稹謀刺裴度，後雖查清真相，但元、裴被同時罷相。元稹出為同州刺史。長慶三年，他被調任浙東觀察使兼越州刺史。唐敬宗寶力元年，元稹命所屬七州築陂塘，興修水利，發展農業。浙東六年，頗有政績，深得百姓擁戴。

四貶武昌 唐文宗大和三年(829)，元稹入朝為尚書省左丞。身居要職，有了興利除弊的條件，他又恢復了為諫官時之銳氣，決心整頓政府官員，肅清吏治。可是，恰在這時，李宗閔這個冤家正再度當權，元稹又受到排擠。次年年初，元稹被迫出為武昌軍節度使。大和五年（831）七月二十二日暴卒與於任所，終年53歲。 死後獲贈尚書右僕射，白居易為其撰寫了墓誌。

文學成就

元稹的創作，以詩的成就最大。他與白居易齊名，並稱「元白」，同為新樂府運動的倡導者。元稹在《唐故工部員外郎杜君墓系銘並序》中說：「予讀詩至杜子美，而知小大之有所總萃焉」，認為「詩人以來，未有如子美者」，對杜詩推崇備至。元詩學杜而又能變杜，力求平淺明快，便於讀者接受，從而形成自己的風格。

元稹樂府詩在元稹詩作中佔有重要地位。元和四年，他看到李紳所作《樂府新題》20首，認為「雅有所謂，不虛為文」，於是「取其病時之尤急者」，和作《上陽白髮人》等12首（《和李校書新題樂府十二首並序》）。其內容有一定現實意義，但往往主題不夠集中，形象不夠鮮明，不及白居易後來所作的《新樂府》50首。元和十二年，他看到劉猛、李余的《古樂府詩》數十首，感到「其中一二十章，咸有新意」，於是又和了古題樂府19首，「有雖用古題，全無古義者」，「或頗同古義，全創新詞者」（《樂府古題序》）。如《田家詞》、《織婦詞》、《採珠行》、《估客樂》、《捉捕歌》諸篇，或敘寫勞動人民的痛苦，或反映社會現實的不平，或揭露朝廷政治的黑暗，內容充實，主題深刻，描寫集中，表現有力。 長篇敘事詩《連昌宮詞》，在元稹集中也被列為樂府類。全詩借「宮邊老翁」之口，追敘安史之亂前後的政治興衰徵象及其原因，旨含諷喻。此詩與白居易《長恨歌》齊名，曾被後人贊為「鋪寫詳密，宛如畫出」（何良俊《四友齋叢說》），但也有寫得分散的缺點，人物形象不及《長恨歌》鮮明。元稹另有一些小詩頗為出色。如《行宮》：「寥落古行宮，宮花寂寞紅。白頭宮女在，閒坐說玄宗。」可謂「語少意足，有無窮之味」（洪邁《容齋隨筆》）。人稱「樂天《長恨歌》，凡120句，讀者不厭其長；元微之《行宮》詩，才四句，讀者不覺其短：文章之妙也」（瞿佑《歸田詩話》）。

元稹詩中最有特色的是艷詩和悼亡詩。他擅長寫男女愛情，描述細緻生動，不同於一般泛寫的艷詩。《贈雙文》、《春曉》、《鶯鶯詩》、《雜憶五首》、《會真詩三十韻》等，都是追念少時情人之作。《夢遊春七十韻》兼及其妻韋叢。今人陳寅恪評此詩「實非尋常遊戲之偶作，乃心儀浣花草堂之巨製，而為元和體之上乘，且可視作此類詩最佳之代表者也」（《元白詩箋證稿》）。但這些詩往往也含有輕薄庸俗的成分，《唐國史補》說元詩「淫靡」，主要即指這類作品。至於其悼亡詩，則為悼念韋叢而作，多述韋叢安貧治家之事，眼前景，口頭語，情真意摯，頗能感人。流傳最廣的《遣悲懷三首》，一往情深，如話家常，在悼亡詩中可稱翹楚。

此外，在詩歌形式上，元稹是「次韻相酬」的創始者。他在《上令狐相公詩啟》中說：「稹與同門生白居易友善，居易雅能為詩，……小生自審不能以過之，往往戲排舊韻，別創新辭，名為次韻相酬，蓋欲以難相挑耳。」他的《酬翰林白學士〈代書一百韻〉》、《酬樂天〈東南行詩一百韻〉》，都是依次重用白詩原韻，「韻同而意殊」。這種「次韻相酬」的做法，影響很大，也很容易產生流弊。元稹自己就曾提出，當時的仿效者「力或不足」便造成「顛倒語言，重複首尾，韻同意等，不異前篇」等現象。所以嚴羽認為「和韻最害人詩」，指出「古人酬唱不次韻，此風始盛於元、白、皮、陸」（《滄浪詩話》）。

遣悲懷元稹在散文和傳奇方面也有一定成就。韓愈、柳宗元提倡古文，而朝廷制誥仍沿用駢體。元稹始創新體，以古文作制誥，格高詞美，為人仿效，「自是司言之臣，皆得追用古道」（《制誥序》）。《舊唐書》說：「賢不肖皆賞其文，未如元白之盛也」。元稹所作傳奇《鶯鶯傳》，又名《會真記》，敘述張生與崔鶯鶯的愛情悲劇故事。文筆優美，刻畫細緻，也是唐人傳奇中的名篇。後世戲曲作者用它的故事人物創作出許多戲曲，如金代董解元《西廂記諸宮調》（見《董解元西廂記》）和元代王實甫《西廂記》等。 元稹生前曾自編其詩集、文集、與友人之合集多種。其本集收錄詩賦、詔冊、銘誄、論議等共 100卷，題為《元氏長慶集》。宋時只存60卷，有三種刻本：閩本（建本），宣和六年劉麟刻；蜀本，刻者不詳；浙本（越本），乾道四年洪适據劉麟本復刻。明嘉靖三十一年，董氏曾據洪适本翻刻，《四部叢刊》又據董刻本影印。1956年文學古籍刊行社另據楊循吉從陸士修借鈔刊行影印本。事跡見新、舊《唐書》本傳。今人陳寅恪有《元白詩箋證稿》，卞孝萱有《元稹年譜》可參看。　

傳世名篇

離思 離 思五首•其四

曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。

取次花從懶回顧，半緣修道半緣君。

遣悲懷三首

（一）

謝公最小偏憐女，嫁與黔婁百事乖。

顧我無衣搜藎篋，泥他沽酒拔金簪。

野蔬充膳甘長藿，落葉添薪仰古槐。

今日俸錢過十萬，與君營奠復營齋。

（二）（三）

昔日戲言身後意，今朝都到眼前來。閒坐悲君亦自悲，百年都是幾多時。

衣裳已施行看盡，針線尤存未忍開。鄧攸無子尋知命，潘岳悼亡猶費詞。

尚想舊情憐婢僕，也曾因夢送錢財。 同穴窅冥何所望，他生緣會更難期。

誠知此恨人人有，貧賤夫妻百事哀。唯將終夜長開眼，報答平生未展眉。

行 宮菊 花

寥落古行宮，宮花寂寞紅。 秋叢繞舍似陶家，遍繞籬邊日漸斜。

白頭宮女在，閒坐說玄宗。不是花中偏愛菊，此花開盡更無花。

思想概況

元稹集元稹文學上所取得的重大成就以及存在的不足，不僅與他的人生經歷密切有關，他的政治、哲學、文學主張等直接影響着他的創作。 儒家思想佔據主導地位安史之亂後，人們懼怕戰亂，熱望和平，渴望中興。面對民不聊生、千瘡百孔的社會現實，元稹和其他英雄豪傑一樣，積極入世建功立業的儒家精神佔據了他思想的主導地位。他從小飽讀儒家經典，接受孔孟學說較多，其人生理想是「安人活國，致君堯舜，致身伊皋」（白居易）。輔佐時君，使之成為堯、舜般的帝王，使自己成為稷契、皋陶、伊尹般的賢臣，是初唐和盛唐以來諸多名相和大詩人的宏願，杜甫如此，李白如此，陳子昂也如此。元稹十分崇拜他們，尤其崇拜杜甫，精讀了杜甫大量的現實主義作品，自小就「哀民生之多艱」，產生了治國安邦平天下的抱負。在信奉儒家「達者兼濟天下」這點上，他和白居易完全一致。他曾回憶年輕時的志向說：「修身不言命，謀道不擇時。達則濟億兆，窮亦濟毫釐。濟人無大小，誓不空濟私。」（《酬別致用》）而欲興利除弊，治理天下，首先要認清社會矛盾，看透社會的弊端。認識社會弊端，他有切身體會，同時又廣泛收集資料和系統研究。從他的詩文可以看出，他一直強調以「百姓心為心」，體恤百姓之困苦，輕其徭戍賦稅，抑制權豪、藩鎮、宦官，改進科舉，選拔經世致用之才，廣開言路，親賢臣遠小人，澄清吏治，去除宮市之弊，經略邊疆，以重治貞觀、開元之治。元稹不僅提出了系統的革新主張，而且能身體力行。在拾遺、監察御史任上，他態度激進，不畏權勢，嚴懲惡吏。在大唐歷史上，由元稹懲處的有名有姓的貪官污吏達20人之多，至今被清晰地列表於《唐代監察制度研究》一書中。

佛、道思想時隱時現貶謫時期，元稹的思想處於矛盾之中。一方面他理直氣壯，雖累遭打擊而不悔，曾自勵曰：「此意久已定，誰能求苟營！所以官甚小，不畏權勢傾。金埋無土色，玉墜無瓦聲。劍折有寸利，鏡破有片明。我可俘為囚，我可刃為兵，我心終不死，金石貫以誠！」（《思歸樂》）讀罷此詩，其高貴品格、堅忍不屈，毫不遜色於「革命烈士」，足見元稹骨子裏有一種傲視蒼穹、不同流合污的浩然之氣。這種品質決定了他不可能去巴結權貴，獻媚他人。但另一方面，他又彷徨苦悶，借酒澆愁，萌生出歸隱的念頭，並不時從佛、道說教中尋找精神寄託。元稹讀《老子》、《莊子》，煉服丹藥，與白居易有相似之處，但他的曠達無為只是身處逆境之時的一時之計，不如白居易遭遇打擊後，日益信奉老子「知足不辱」，而「窮者獨善其身」。一旦處境稍好，元稹的儒家思想又佔據上風，兼濟天下之志又重新昂揚。政治生涯風雲變化，起落無常，直至暴卒流放之途。這也許就是作為一代大詩人的悲劇。性格，決定了他的悲劇。

文學革新思想突出元稹的政治、哲學思想直接影響着他文學思想的形成和文學創作的發展。他的文學思想凸現着「創新」二字，在當時的文學革新運動中具有突出的進步意義。唐朝通過盛唐時期的一度輝煌，也形成這個朝代文學的第一個高峰。後來者要超越這個高峰，或者企及這個高峰，沒有高度的文學修養和傑出的才華是妄想的。同時還取決於這個人是否善於總結前人的經驗，繼承優秀傳統而具備非凡的創新能力。進入中唐時期，有這樣兩個人出現了，那就是元稹和白居易。客觀而論，元稹的才華和創新思維超越了白居易。他的文學思想與劉勰、鍾嶸、陳子昂一脈相承，在上述各方面都提出了可貴的見解。他認為詩歌與現實關係密切，詩歌必須關注現實；重視詩歌的「骨格」、「興寄」，主張詩人對待現實既要「美」，也要「刺」，態度鮮明；強調繼承《詩經》、《離騷》以來的優良傳統，在唐人尚未公認李白、杜甫偉大成就的時候，他第一個把李、杜並稱，他和韓愈堪稱推尊李、杜之「雙璧」；從思想內容到藝術形式都要求變新，是文學發展的普遍規律，他提倡創新與繼承優良傳統相輔相成。元稹從紛繁複雜的的文學創作現象中發現它、提倡它，其真知灼見不亞於韓愈、柳宗元、白居易；肯定題材的多樣化，他的題材論與他的其他理論相輔相成，構成較為完美的文學理論體系。正是因為這些系統性的理論和他的創作實踐，才形成了他的獨特的詩歌流派——「元和體」，才使他的詩歌能夠穿越一千多年的歷史煙雲，至今還凸現着強大的生命力。

後世評價

關於元稹的評價，後世多與白居易並論，大抵有褒有貶。趙翼認為：「中唐詩以韓、孟、元、白為最。韓、孟尚奇警，務言人所不敢言；元、白尚坦易，務言人所共欲言。……此元、白較勝於韓、孟。」至於元、白相較，則「白自成大家，而元稍次」（《甌北詩話》）。持論較為公允。元稹雖然一生熱心從政，可是他的實際成就和抱負卻有很大距離。他的摯友白居易在為他所作的《墓志銘》中總結其一生，云：……觀其述作編纂之旨，豈止於文章刀筆哉？實有心在於安人活國，致君堯舜，致身伊皋耳。……予嘗悲公始以直躬律人，勤而行之，則坎

民間紀念活動

四川達州的「元九登高節」就是為了紀念元稹，每年的正月初九，達州人全城出動，到各個山頭去紀念元稹的離去。

巴山蜀水長，燈影牛肉香。相傳，這道菜是由唐代著名詩人元稹命名的。當年元稹在通州(今四川達州市一帶)任司馬。一天，他到一家酒肆小酌。下酒菜中有一種牛肉片，色澤油潤紅亮，味道麻辣鮮香，使元稹讚嘆不已。更使他驚奇的呈，這牛肉片肉質特薄，呈半透明狀，用筷子挾起來，在燈光下，紅色牛肉片上絲絲紋理會在牆壁上反映出清晰的紅色影像來，極為有趣，元稹當即喚之為「燈影牛肉」。於是達州市的這種牛肉片就以「燈影牛肉」之名盛傳開來，成為四川的一道名菜。

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