三從

三從一詞初見於周朝儒家經典《儀禮喪服》：婦人不貳斬者何也？婦人有三從之義，無專用之道，故未嫁從父，旣嫁從夫，夫死從子。故父者子之天也，夫者妻之天也。婦人不貳斬者，猶曰不貳天也，婦人不能貳尊也。

三從具體明確了女子在家庭中的職能責任。所謂三從之義，這裏的義應當理解為孝義，則為家庭盡忠職守，以家庭的興旺發達為重；而專用之道，則相對「從」而言，指女子在家庭中，無法承擔主柱作用，只能次而居之，以副梁（家庭內務）之用擔起家庭部分責任，而主柱之職責，則未嫁時留給父親，嫁後留給丈夫，丈夫逝後留給子女【註：這裏的子指子女，而非兒子】。

正義

三從在【儀禮喪服】中的注釋：女子在家庭中有三從的孝義，沒有獨斷於家庭的制度。因此，在其未嫁前，要輔助父親支撐家庭，嫁後要輔助丈夫支撐家庭，丈夫去世後輔助子女支撐家庭。因此，父親，就是子女的天，是家庭的主柱，丈夫是妻子的天，提供妻子生活所需的各種物質精神條件。女子不獨斷家庭事務，就好比說臣不二於君一般，不重複丈夫的職能責任，不與丈夫求同尊同等。

三從是說女孩子在未出嫁之前要聽從家長的教誨，不要胡亂地反駁長輩的訓導，因為長輩們的社會見識豐富，有根本性的指導意義；出嫁之後要禮從夫君，與丈夫一同持家執業、孝敬長輩、教育幼小；如果夫君不幸先己而去，就要堅持好自己的本份，想辦法扶養小孩長大成人，並尊重自己子女的生活理念。這裏的「從」並不是表面上的「跟從、順從」之意，而是有工作性質的「從事」之本質。(《儀禮喪服》)

參考

儀禮喪服

女子子適人者為其父母、昆弟之為父後者。傳曰：為父何以期也？婦人不貳斬也。婦人不貳斬者何也？婦人有三從之義，無專用之道，故未嫁從父，旣嫁從夫，夫死從子。故父者子之天也，夫者妻之天也。婦人不貳斬者，猶曰不貳天也，婦人不能貳尊也。為昆弟之為父後者，何以亦期也？婦人雖在外，必有歸宗，曰小宗，故服期也。