三从

三从一词初见于周朝儒家经典《仪礼丧服》：妇人不贰斩者何也？妇人有三从之义，无专用之道，故未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子。故父者子之天也，夫者妻之天也。妇人不贰斩者，犹曰不贰天也，妇人不能贰尊也。

三从具体明确了女子在家庭中的职能责任。所谓三从之义，这里的义应当理解为孝义，则为家庭尽忠职守，以家庭的兴旺发达为重；而专用之道，则相对“从”而言，指女子在家庭中，无法承担主柱作用，只能次而居之，以副梁（家庭内务）之用担起家庭部分责任，而主柱之职责，则未嫁时留给父亲，嫁后留给丈夫，丈夫逝后留给子女【注：这里的子指子女，而非儿子】。

正义

三从在【仪礼丧服】中的注释：女子在家庭中有三从的孝义，没有独断于家庭的制度。因此，在其未嫁前，要辅助父亲支撑家庭，嫁后要辅助丈夫支撑家庭，丈夫去世后辅助子女支撑家庭。因此，父亲，就是子女的天，是家庭的主柱，丈夫是妻子的天，提供妻子生活所需的各种物质精神条件。女子不独断家庭事务，就好比说臣不二于君一般，不重复丈夫的职能责任，不与丈夫求同尊同等。

三从是说女孩子在未出嫁之前要听从家长的教诲，不要胡乱地反驳长辈的训导，因为长辈们的社会见识丰富，有根本性的指导意义；出嫁之后要礼从夫君，与丈夫一同持家执业、孝敬长辈、教育幼小；如果夫君不幸先己而去，就要坚持好自己的本份，想办法扶养小孩长大成人，并尊重自己子女的生活理念。这里的“从”并不是表面上的“跟从、顺从”之意，而是有工作性质的“从事”之本质。(《仪礼丧服》)

参考

仪礼丧服

女子子适人者为其父母、昆弟之为父后者。传曰：为父何以期也？妇人不贰斩也。妇人不贰斩者何也？妇人有三从之义，无专用之道，故未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子。故父者子之天也，夫者妻之天也。妇人不贰斩者，犹曰不贰天也，妇人不能贰尊也。为昆弟之为父后者，何以亦期也？妇人虽在外，必有归宗，曰小宗，故服期也。