鼎
來歷及作用
鼎本來是古代的烹飪之器，相當於現在的鍋，用以燉煮和盛放魚肉。許慎在《說文解字》里說：「鼎，三足兩耳，和五味之寶器也。」有三足圓鼎，也有四足方鼎。最早的鼎是黏土燒制的陶鼎，後來又有了用青銅鑄造的銅鼎。傳說夏禹曾收九牧之金鑄九鼎於荊山之下，以象徵九州，並在上面鐫刻魑魅魍魎的圖形，讓人們警惕，防止被其傷害。自從有了禹鑄九鼎的傳說，鼎就從一般的炊器而發展為傳國重器。國滅則鼎遷，夏朝滅，商朝興，九鼎遷於商都亳（bó）京；商朝滅，周朝興，九鼎又遷於周都鎬（hào）京。歷商至周，都把定都或建立王朝稱為「定鼎」。鼎被視為傳國重器、國家和權力的象徵，「鼎」字也被賦予「顯赫」、「 尊貴」、「盛大」等引申意義，如：一言九鼎、大名鼎鼎、鼎盛時期、鼎力相助，等等。鼎又是旌功記績的禮器。周代的國君或王公大臣在重大慶典或接受賞賜時都要鑄鼎，以記載盛況。這種禮俗至今仍然有一定影響。為慶賀聯合國50華誕，中華人民共和國於1995年10月21日在聯合國總部，向聯合國贈送一尊青銅巨鼎——世紀寶鼎。西藏和平解放50周年慶典之際，中央政府向西藏自治區贈送「民族團結寶鼎」，矗立於拉薩人民會堂廣場，象徵民族團結和西藏各項事業鼎盛發展。此舉意義深遠，文化內涵豐厚。 鼎是我國青銅文化的代表。它是文明的見證，也是文化的載體。根據禹鑄九鼎的傳說，可以推想，我國遠在4000
多年前就有了青銅的冶煉和鑄造技術；從地下發掘的商代大銅鼎，確鑿證明我國商代已是高度發達的青銅時代。中國歷史博物館收藏的「司母戊」大方鼎就是商代晚期的青銅鼎，長方、四足，高133厘米，重875公斤，是現存最大的商代青銅器。鼎腹內有「司母戊」三字，是商王為祭祀他的母親戊而鑄造的。清代出土的大盂鼎、大克鼎、毛公鼎和頌鼎等都是西周時期的著名青銅器。鼎和其他青銅器上的銘文記載了商周時代的典章制度和冊封、祭祀、征伐等史實，而且把西周時期的大篆文字傳給了後世，形成了具有很高審美價值的金文書法藝術，鼎也因此更加身價不凡，成為比其他青銅器更為重要的歷史文物。美學家李澤厚認為，中國青銅器以其「特有的三足器——鼎為核心代表，器制沉雄厚實，紋飾獰厲神秘，刻鏤深重凸出」，是我國青銅藝術成熟期最具審美價值的青銅藝術品。現代漢字中的「鼎」字雖然經過了甲骨文、金文、小篆、隸書等多次變化，但仍然保留著「鼎」這一事物的風範和形體特點，其物其字幾乎融為一體，都有著豐富的文化內涵。
發展歷程
最初的鼎是由遠古時期陶製的食具演變而來的。鼎的主要用途是烹煮食物，鼎的三條腿便是灶口和支架，腹下燒火，可以熬煮油烹食物。自從青銅鼎出現後，它又多了一項功能，成為祭祀神靈的一種重要禮器。青銅鼎多為圓腹三足，也有方腹四足的。鼎口處有兩耳。對銅鼎的擁有和使用，是奴隸主身份等級差別的標誌之一。在周代，就有所謂「天子九鼎，諸侯七鼎，卿大夫五鼎，元士三鼎」等使用數量的規定。隨著這種等級、身份、地位標誌的逐漸演化，鼎逐漸成為了王權的象徵、國家的重寶。統治者往往以舉國之力，來鑄造大鼎。秦代以後，鼎的王權象徵意義逐漸失去。以後，伴隨著佛教在中國的傳播，鼎的形式得以延續。後代的鼎通常安放在寺廟大殿前，既是裝飾物，又是焚香的容器。
典故
「問鼎」的典故語出《左傳•宣公三年》，公元前611年，楚莊王攻滅庸國。公元前606年，莊王伐陸渾之戎（今河南伊川一帶），周定王派大夫王孫滿去慰勞，楚莊王藉機詢問周鼎的大小輕重。王孫滿說：政德清明，鼎小也重，國君無道，鼎大也輕。周王朝定鼎中原，權力天賜。鼎的輕重不當詢問。楚莊王問鼎，大有欲取周王朝天下而代之的意思，結果遭到定王使者王孫滿的嚴詞斥責。後來就把圖謀篡奪王位叫做「問鼎」。
著名的鼎
司母戊大方鼎-殷朝後期，迄今出土最大最重的青銅器大盂鼎-周朝周康王時毛公鼎-周宣王時大克鼎-周孝王時世紀寶鼎-中華人民共和國在聯合國成立50周年送給聯合國的禮物
王子午鼎
1977年，河南省淅川縣發現了中國古代楚國墓葬，從墓中發掘出青銅禮器、樂器、兵器以及玉器等極其豐富的陪葬物品，80%以上都是國家一級文物。在這些國寶重器當中，2號墓出土的一套列鼎讓專家們更是驚嘆不已。列鼎共有七件，它們造型與紋飾完全相同，只是大小不同，由大到小依次排列，氣勢雄偉，霸氣十足。根據鼎內的銘文：「王子午自鑄銅鼎……望子孫後代以此為準則。」專家一致認為這是敢於「問鼎中原」的楚莊王的兒子——王子午，而七大列鼎也被後人稱為王子午鼎。
