本草綱目
李時珍用了大約27年的時間才編寫完成《本草綱目》，經過了三次改寫，於萬曆六年（1578年）才最終完成。在這個過程中，李時珍參考了800多種書籍，多次去各地進行實地考察，採集樣本，耗費了他非常大的心血。
《本草綱目》是以宋朝唐慎微的《證類本草》為資料主體增刪考訂而成的。清乾隆三十年（1765年）藥物學家趙學敏撰《本草綱目拾遺》，用意在拾遺補正《本草綱目》，其中新增716種藥材，補充161種藥物內容，糾舉錯誤34條。
體例
《本草綱目》共52卷，載藥1892種（其中李時珍新增藥物374種），書中附有藥物圖1109幅，方劑11096首（其中8000餘首是李時珍自己收集和擬定的），約190萬字，分為16部、60類。每種藥物分列釋名（確定名稱）、集解（敘述產地）、正誤（更正過去文獻的錯誤）、修治（炮製方法）、氣味、主治、發明（前三項指分析藥物的功能）、附方（收集民間流傳的藥方）等項。全書收錄植物藥有881種，附錄61種，共942種，再加上具名未用植物153種，共計1095種，占全部藥物總數的58%。李時珍把植物分為草部、穀部、菜部、果部、本部五部，又把草部分為山草、芳草、濕草、毒草、蔓草、水草、石草、苔草、雜草等九類。這種分類方法在當時世界上是獨一無二的。
其全書可分為三部分：
- 卷首部分----「本草綱目凡例」。其內容包含本卷的目錄以及附圖1160幅。
- 卷一至卷四部分----「序例」 和「百病主治藥」。
- 卷五至卷五十二部分----這是《本草綱目》的主要內容，它把所收錄的1892藥物細分為16部，部下又分類，總計60類,在大多數藥物後面，都附有歷代的經驗藥方11096個，其中有8160個是來自李時珍親自收集。
書名由來
關於《本草綱目》這部書名的由來還有一段有趣的插曲。西元1578年，年屆六旬的李時珍完成了《本草綱目》，只可惜尚未確定書名。一天，他出診歸來，習慣地坐在桌前。當他一眼看到昨天讀過的《通鑒綱目》還擺放在案頭時，突然心中一動，立即提起筆來，蘸飽了墨汁，在潔白的書稿封面上寫下了「本草綱目」四個蒼勁有力的大字。他端詳著，興奮地自言自語道：「對，就叫《本草綱目》吧!」為了這部書的體例，李時珍考慮了許久，也翻閱了不少書籍，並從《通鑒綱目》中得到啟示，決定採用「以綱挈目」的體例來編這部書，並以《本草綱目》這個名稱作為自己經歷二十七年搜集、整理、編纂的這部書的書名。
其它版本
《本草綱目》脫稿於1578年，又經過反復三次修改後終於定稿。為了能儘快刊刻此書，李時珍不顧年高體弱，於1580及1590年兩次前往太倉和南京，請當代文學家、曾任刑部尚書的王世貞作序，之後經金陵出版書商胡承龍應允刻印。從1590年(明萬曆十八年)起，至1593(明萬曆二十一年)止，前後歷時四年才全部刻完。在原書即將出版之時，李時珍告別人世，沒有能目睹本草綱目的問世。三年後的1596年，《本草綱目》在南京全部出版，史稱金陵版。目前該版本已成為世界珍寶，存世不多。根據日本著名醫史文獻學者真柳誠教授的研究，該書在世界各地收藏情況如下(括弧內為目錄中所列)：1)日本、國立公文書館內閣文庫本（別42函8號）全帙本。為井口直樹所獻本。內閣文庫所藏這一金陵本，於199 2年由大阪Orient出版社影印出版。2)日本、國立國會圖書館本（205-5)全帙本。為田澤仲舒的舊藏書，後獻於國立國會圖書館。3)日本、東洋文庫本（11-3-A-c-23）雖是全帙本，但一部分是鈔補內容，為岩崎久彌舊藏書。4)日本、東北大學附屬圖書館狩野文庫本（狩8?21595?36）全帙本。中國學者狩野亨吉的舊藏書。5)美國、國立國會圖書館本（G141.76/L61.4)[16]全帙本。日本的舊藏書。6)中國、中醫研究院圖書館本(0953/子21-1578)全帙本，謂思補山房的舊藏書。7)中國、上海圖書館本（善本480471-90）全帙本。1993年由上海科學技術出版社影印出版。根據其藏書印可知，此書曾為解放前的上海市科學技術圖書館藏書。更早的藏書印模糊不清，只知為「中國□□□（科學院？）圖書館」之藏書印。8)日本、京都府立植物園大森紀念文庫本（38番）闕卷19～21和卷47～49等６卷。為植物學者白井光太郎的舊藏書。9)日本、武田科學振興財團杏雨書屋本（貴593）現僅存卷19～28共10卷。江戶本草學者小野蘭山和幕末考證醫學者伊澤蘭軒的舊藏書。10)日本、宮城縣圖書館伊達文庫本（30196伊?BR現僅存卷36～38共3卷。經曲直瀨養安院、奧田慶安、幕末的考證醫學者弘前藩醫澀江抽齋、伊達家等輾轉所藏，傳至於今。除了上述著名的金陵版之外，《本草綱目》還有江西版、湖北版、杭州版、本立堂版等多種，先後在國內翻刻60餘次，同時還有一些簡編本出現。
《本草綱目》不僅為中國藥物學的發展作出了重大貢獻，而且對世界醫藥學、植物學、動物學、礦物學、化學的發展也產生了深遠的影響。該書出版後，很快就傳到日本，以後又流傳到歐美各國，先後被譯成日、法、德、英、拉丁、俄、朝鮮等十餘種文字在國外出版，傳遍五大洲。早在1951年，在維也納舉行的世界和平理事會上，李時珍即被列為古代世界名人；他的大理石雕象屹立在莫斯科大學的長廊上。不僅對中醫藥學具有極大貢獻，而且對世界自然科學的發展也起了巨大的推動作用，被譽為「東方醫藥巨典」，英國著名生物學家達爾文也曾受益於《本草綱目》，稱它為「中國古代百科全書」。英國著名中國科技史專家李約瑟在《中國科學技術史》中寫道：「16世紀中國有兩大天然藥物學著作，一是世紀初（1505年）的《本草品匯精要》，一是世紀末（1595年）的《本草綱目》，兩者都非常偉大。」李時珍行醫，既珍視前人經驗，又注重親身實踐，醫術不斷提高。很快他的名聲即傳遍蘄州。當時封藩在蘄州的第三個孫子富順王朱厚焜，特請他到王府為自己的兒子診病。此子愛吃燈花、生米、泥土，李時珍根據上述症狀，診其為蟲病，於是用殺蟲藥物治好了這種怪病。不久，封藩在武昌的楚王，又把李時珍請去當侍醫。一天，楚王的兒子突然昏厥不省人事，李時珍根據中醫理論辨證後，大膽施用傕吐、攻下類藥物，從死亡邊緣救回了世子的性命。由此，李時珍被召聘為楚王府「奉祠正」(掌祭祀禮節的官署)，並兼管王府的「良醫所」，期間曾治癒許多疾病，楚王欲重金酬謝，但都被李時珍拒絕。由此可見，李時珍是一位不重權貴、不務名利、只求為病人解除痛苦的一位醫德高尚的醫生。
作者簡介
李時珍（1518年-1593年）字東璧，號瀕湖，身高約合現今1.63米，湖北蘄州（今湖北省蘄春縣蘄州鎮）人，漢族，生於明武宗正德十三年（西元1518年），卒於神宗萬曆二十一年（西元1593年）。其父李言聞是 當地名醫。李時珍繼承家學，尤其重視本草，並富有實踐精神，肯於向勞動人民群眾學習。李時珍三十八歲時，被武昌的楚王召去任王府「奉祠正」，兼管良醫所事務。三年後，又被推薦上京任太醫院判。太醫院是專為宮廷服務的醫療機構，當時被一些庸醫弄得烏煙瘴氣。李時珍再此只任職了一年，便辭職回鄉。李時珍曾參考歷代有關醫藥及其學術書籍八百餘種，結合自身經驗和調查研究，歷時二十七年編成《本草綱目》一書，是中國明以前藥物學的總結性巨著。在國內外均有很高的評價，已有幾種文字的譯本或節譯本。另著有《瀕湖脈學》、《奇經八脈考》等書。
傳播歷程
《本草綱目》編寫後，李時珍希望早日出版，為了解決《本草綱目》的出版問題，70多歲的李時珍，從武昌跑到當時出版業中心南京，希望通過私商來解決。由於長年的辛苦勞累，李時珍終於病例在床，病中囑咐他的孩子們，將來把《本草綱目》獻給朝廷，藉助朝廷的力量傳布於世。可惜李時珍還沒有見到《本草綱目》的出版，就與世長辭了。這年（1593年），他剛滿76歲。不久，明朝皇帝朱詡鈞，為了充實國家書庫，下令全國各地向朝廷獻書，李時珍的兒子李建元，將《本草綱目》獻給朝廷。朝廷批了「書留覽、禮部知道」七個字，就把《本草綱目》擱置一邊。後來仍在南京的私人刻書家胡承龍的刻印下，在李時珍死後的第3年（1596年），《本草綱目》出版。西元1603年，《本草綱目》又在江西翻刻。從此，在國內得到廣泛的傳播。據不完全統計，《本草綱目》在 國內至今有三十多種刻本。
西元1606年《本草綱目》首先傳入日本，1647年波蘭人彌格來中國，將《本草綱目》譯成拉丁文流傳歐洲，後來又先後譯成日、朝、法、德、英、俄等文字。在這部書中，李時珍指出了許多藥物的真正效用，如常山可治瘧疾，延胡索能夠止痛。他還舉了日常生活中容易中毒的例子，象用錫做盛酒器，因有毒素能溶解在酒中，久而久之，會使飲酒的人慢性中毒。他在寫作中遇到難題時還跑到實地進行觀察。如看到舊本草中所說，穿山甲吞食螞蟻是通過鱗甲來誘捕。他覺得奇怪，認為百聞不如一見，他搞到一隻活的穿山甲，仔細觀察了它的生活規律後，發現它是用舌頭吃螞蟻。他又解剖了穿山甲的胃囊，發現裡面競有螞蟻一升之多，於是寫下了這段記載。
李時珍就這樣認真刻苦，一絲不苟地寫下了他的巨著《本草綱目》。由於他在書中批判了水銀「無毒」，久服「成仙」「長生」等說法，當時皇帝大臣都信道士們的水銀煉丹，所以這部著作大書商們都不敢出版，直到他死後於西元1596年才與讀者見面。出版後立即引起了巨大的反響，人們到處傳播它，並進行翻刻，成為醫生們的必備書籍。從17世紀起，《本草綱目》陸續被譯成日、德、英、法、俄等五國文字。1953年出版的《華夏人民共和國藥典》 ，共收集531種現代藥物和製劑；其中採取《本草綱目》中的藥物和製劑就有100種以上。英國生物學家達爾文稱《本草綱目》為「1596年的百科全書」！
藥物解說
在藥物解說方面，本草綱目包括八個部分：釋名，羅列典籍中藥物的異名，並解說諸名的由來；集解，集錄諸家對該藥產地、形態、栽培、採集等的論述；修治，介紹該藥的炮製法和保存法；氣味，介紹該藥的藥性；主治，列舉該藥所能治的主要病症；發明，闡明藥理或記錄前人和自己的心得體會；正誤，糾正過去本草書中的錯誤；附方，介紹以藥為主的各種驗方及其主治。
李時珍根據古籍的記載和自己的親身實踐，對各種藥物的名稱、產地、氣味、形態、栽培、採集、炮製等作了詳細的介紹，並通過嚴密的考證，糾正了前人的一些錯誤。他在書中介紹和考證了許多來自南亞的藥物，並廣征佛書，給其中許多藥物注出了梵文譯名，這是十分難能可貴的。
書籍影響
《本草綱目》改進了中國傳統的分類方法，格式比較統一，敘述也比較科學和精密，例如：把廣義的「蟲」藥擴充到106種，其中昆蟲藥為73種，分為「卵生」、「化生」和「濕生」三類。對動物和植物的分類學的發展具有很 大意義。《本草綱目》糾正了前人的許多錯誤之處，如南星與虎掌，本來是同一種藥物，過去卻誤認為兩種藥物；以前葳蕤、女萎認為是同藥，李氏經過鑒別則確認為兩種；蘇頌在《圖經本草》將天花、括樓分為兩處，其實是同一種植物；前人誤認「馬精入地變為鎖陽」、「草子可以變魚」，一一予以糾正之。並且在本書中還加入了許多新的藥物。對某些藥物的療效，李時珍還通過自己的經驗作了進一步的描述。本書還載敘了大量寶貴的醫學資料，除去大量附方、驗方及治驗病案外，還有一些有用的醫學史料。
本書不僅是一部藥物學著作，還是一部具有世界性影響的博物學著作，書中涉及的內容極為廣泛，在生物、化學、天文、地理、地質、採礦乃至於歷史方面都有一定的貢獻。《本草綱目》乃是一部集十六世紀以前中國本草學大成的著作，書中所收集的資料廣博，「上至墳典，下至傳奇，凡有相關，靡不收集」，因此書中不免有些內容與現代的認識不符，甚至有些可能具有迷信的色彩，例如，鉛粉辛寒無毒，現代則認為有劇毒的；又如其中人部收錄的孝子衣帽、寡婦床頭灰、草鞋、男陰毛治蛇咬、女陰毛治「五淋、陰陽易病」、人魄（人吊死後的魂魄）鎮驚嚇、人肉療羸瘵（割股療親）、人中黃（人糞）治嘔血、樑上塵治昏厥等皆可入藥。這部份李時珍大多引用《輟耕錄》、 《本草拾遺》的說法，采以姑妄信之「凡經人用者，皆不可遺」的態度。另外李時珍並駁斥陳藏器的《本草拾遺》，認為吃人肉療羸瘵是錯誤的。不過也正由於巨細靡遺的收錄，使得一些已散佚的古代醫書及本草藉由綱目而保存下來。
重大貢獻
在李時珍任職太醫院前後的一段時期，經長時間準備之後，李時珍開始了《本草綱目》的寫作。在編寫過程中，他腳穿草鞋，身背藥簍，帶著學生和兒子建元，翻山越嶺，訪醫采藥，足跡遍及河南、河北、江蘇、安徽、江西、湖北等廣大地區，以及牛首山、攝山、茅山、太和山等大山名川，走了上萬里路，傾聽了千萬人的意見，參閱各種書籍800多種，歷時27年，終於在他61歲那年（1578年）寫成。《本草綱目》凡16部、52卷，約190萬字。全書收納諸家本草所收藥物1518種，這部偉大的著作，吸收了歷代本草著作的精華，盡可能的糾正了以前的錯誤，補充了不足，並有很多重要發現和突破。是到16世紀為止中國最系統、最完整、最科學的一部醫藥學著作。
面對浩瀚的本草寶庫，如何駕馭、操縱它便成為最關鍵的問題。可以說這是李時珍最大的貢獻之一。他不僅解決了藥物的方式、檢索等問題，更重要的是體現了他對植物分類學方面的新見解，以及可貴的生物進化發展思想。李時珍打破了自《神農本草經》以來，沿襲了一千多年的上、中、下三品分類法，把藥物分為水、火、土、金石、草、穀、萊、果、木、器服、蟲、鱗、介、禽、獸、人共16部，包括60類。每藥標正名為綱，綱之下列目，綱目清晰。書中還系統地記述了各種藥物的知識。包括校正、釋名、集解、正誤、修治、氣味、主治、發明、附錄、附方等項，從藥物的歷史、形態到功能、方劑等，敘述甚詳。尤其是「發明」這項，主要是李時珍對藥物觀察、研究以及實際應用的新發現、新經驗，這就更加豐富了本草學的知識。根據馬元俊先生的研究，李時珍在植物學方面所創造的人為分類方法，是一種按照實用與形態等相似的植物，將其歸之於各類，並按層次逐級分類的科方法。李時珍將一千多種植物，據其經濟用途與體態、習性和內含物的不同，先把大同類物質向上歸為五部（即草、目、菜、果、穀為綱），部下又分成30類（如草部9類、木部6類、菜、果部各7類、穀5類是為目），再向下分成若干種。他不僅提示了植物之間的親緣關係，而且還統一了許多植物的命名方法。
總之，李時珍採用以綱挈目的方法，將《本草經》以下歷代本草的各種藥物資料，重新進行剖析整理，使近200萬字的本草巨著體例嚴謹，層次分明，重點突出，內容詳備，實乃「博而不繁，詳面有要」。雖然《本草綱目》是一部藥物學專著，但它同時還記載了與臨床關係十分密切的許多內容。原書第三、第四卷為「百病主治藥」，記有113種病症的主治藥物，其中第三卷外感和內傷雜病中，就包括有專門治療傷寒熱病、咳嗽、喘逆類的藥物，第四卷則主要為五官、外科、婦、兒科諸病。原書中明確提出能治療瘟疫的藥物有：升麻、艾葉、臘雪、丹砂、陽起石、火藥、大青、麻黃、威靈仙、葎草、大麻、大豆豉、葫、竹筍、梨、松、豬苓、竹、石燕、犀、桃蠹蟲等20餘種。此外，《本草綱目》中收載各類附方11096首，涉及臨床各科，包括內科、外科、婦科、兒科、五官科等，其中2900多首為舊方，其餘皆為新方。治療範圍以常見病、多發病為主，所用劑型亦是丸散膏丹俱全，且許多方劑既具科學科，又有簡便廉驗之特點，極具實用性。如治療咳嗽病的方劑，即在多種藥物附方中出現，舉例如下：肺氣喘急：馬兜鈴二兩（去殼及膜），酥半兩（入碗內拌勻，慢火炒幹），甘草（炙）一兩，為末。每服一錢，水一盞，煎六分，溫呷或噙之。哮喘痰嗽：鴨掌散：用銀杏五個，麻黃二錢半，甘草（炙）二錢。水一鐘半，煎八分，臥時服。又金陵一鋪治哮喘，白果定喘湯，服之無不效者，其人以此起家。其方：用白果二十一個（炒黃），麻黃三錢，蘇子二錢，款冬花、法制半夏、桑白皮（蜜炙）各二錢，杏仁（去皮尖）、黃芩（微炒）各一錢半，甘草一錢。水三鐘，煎二鐘，隨時分作二服。不用薑。肺熱痰咳，胸膈塞滿：用栝蔞仁、半夏（湯泡七次，焙研）各一兩。薑汁打麵糊丸梧子大。每服五十丸，食後姜湯下。因此，《本草綱目》在臨床治療方面亦有伋高的參考價值。
傳播
《本草綱目》先後流傳到了日本（1606年）、朝鮮、越南等地，1656年，波蘭人蔔彌格（P. Michael Boym，1612年～1659年）將《本草綱目》譯成拉丁文本，書名《中國植物志》（Flora sinensis），在歐洲 維也納出版。1676年米蘭出版了義大利文譯本，1735年以後又被翻譯成法文、德文、英文、俄文等多種文字。林奈等歐洲科學家都閱讀過這本書。
《本草綱目》（Compendiumof Materia Medica）是明朝偉大的醫藥學家李時珍（1518－1593年）以畢生精力，親歷實踐，廣收博採，實地考察，對本草學進行了全面的整理總結，歷時27年編成，30餘年心血的結晶。是集中國16世紀以前藥學成就之大成，在訓詁、語言文字、歷史、地理、植物、動物、礦物、冶金等方面也有突出成就。本書十七世紀末即傳播，先後多種文字的譯本，對世界自然科學也有舉世公認的卓越貢獻。它是幾千年來祖國藥物學的總結。這本藥典，不論從它嚴密的科學分類，或是從它包含藥物的數目之多和流暢生動的文筆來看，都遠遠超過古代任何一部本草著作。
相關詞條
| 《明史》 | 《續漢書》 |
| 《三十六計》 | 《中庸》 |
| 《金剛經》 | 《水經》 |
| 《永樂大典》 | 《顏氏家訓》 |
