語言學分支之一，以文字為研究對象，研究文字的性質、體系、起源、發展、形體與音義的關係、正字法、文字的創製與改革、個別文字的演變等。廣義的文字學，全面研究字的音形義，相當於小學，即除文字外，還包括音韻、訓詁等的研究。古文字學研究古代的文字，相當於現代語言學與歷史學、考古學的邊緣學科。漢字歷史悠久，結構複雜，因此作為研究一切歷史文化的先行學科的文字學在中國特別發達。
