语言学分支之一，以文字为研究对象，研究文字的性质、体系、起源、发展、形体与音义的关系、正字法、文字的创制与改革、个别文字的演变等。广义的文字学，全面研究字的音形义，相当于小学，即除文字外，还包括音韵、训诂等的研究。古文字学研究古代的文字，相当于现代语言学与历史学、考古学的边缘学科。汉字历史悠久，结构复杂，因此作为研究一切历史文化的先行学科的文字学在中国特别发达。
